Nel contesto contemporaneo, la wellness culture, o cultura del benessere, si presenta come un insieme di valori e pratiche orientati al raggiungimento di una salute ottimale attraverso l’alimentazione, l’esercizio fisico e la cura di sé. Tuttavia, dietro questa facciata apparentemente positiva, si nasconde spesso una trappola insidiosa per la salute mentale : la possibilità che la ricerca ossessiva della salute diventi una maschera accettabile per i disturbi della nutrizione e dell’alimentazione (DNA o DCA).

La sottile linea tra salute e ossessione

La cultura del benessere promuove l’idea che la salute sia un dovere morale e che il valore di una persona sia direttamente proporzionale alla sua capacità di controllare il proprio corpo e ciò che mangia. Quando questa mentalità viene portata all’estremo, può trasformarsi in ortoressia nervosa, ovvero l’ossessione per il cibo considerato puro, sano o naturale. A differenza di altri disturbi alimentari più conosciuti, chi soffre di ortoressia non punta necessariamente al dimagrimento, ma alla “pulizia” del proprio organismo.

Le caratteristiche principali di questo fenomeno includono :

• Restrizione cognitiva : l’autoimposizione di regole alimentari sempre più rigide che escludono interi gruppi di alimenti considerati tossici o infiammatori.
• Esercizio fisico compulsivo : l’attività motoria smette di essere un piacere o un modo per mantenersi in forma e diventa un obbligo punitivo per compensare l’ingestione di cibo o per mantenere uno standard estetico prestabilito.
• Giudizio morale sul cibo : la tendenza a dividere gli alimenti in buoni o cattivi, dove il consumo di questi ultimi genera profondi sensi di colpa e vergogna.

Il ruolo dei social media e delle bolle di filtraggio

Il fenomeno della bolla di filtraggio (filter bubble) gioca un ruolo determinante nel rinforzare la wellness culture come copertura per i disturbi alimentari. Gli algoritmi dei social network sono progettati per mostrare all’utente contenuti simili a quelli con cui interagisce abitualmente. Se una persona inizia a cercare consigli su diete sane o routine di allenamento, verrà rapidamente sommersa da messaggi che promuovono la restrizione, il digiuno intermittente o standard di magrezza irrealistici spacciati per salute.

In questo ecosistema digitale, i sintomi di un disturbo alimentare vengono spesso validati e applauditi. Un’abbuffata di esercizio fisico viene vista come dedizione, mentre una restrizione calorica estrema viene etichettata come disciplina. Questo crea una camera dell’eco in cui la persona non riceve più stimoli esterni che mettano in dubbio la pericolosità del suo comportamento, rendendo molto difficile la consapevolezza di malattia.

Segnali di allarme e implicazioni cliniche

Comprendere quando la wellness culture sta nascondendo un disturbo clinico è fondamentale per un intervento tempestivo. Dal punto di vista psicologico, il cuore del problema risiede nel valore che l’individuo attribuisce al controllo. Quando il benessere non è più una fonte di gioia ma una fonte di ansia costante, siamo in presenza di una patologia.

Alcuni segnali che indicano che la cultura del benessere è diventata una copertura per un DCA sono :

• Isolamento sociale dovuto all’impossibilità di mangiare cibi non controllati o preparati personalmente.
• Preoccupazione costante e intrusiva per la pianificazione dei pasti e per la qualità degli ingredienti.
• Sensazione di perdita di controllo o catastrofe imminente se non si riesce a seguire la propria routine di benessere.
• Utilizzo di termini scientifici o medici per giustificare comportamenti alimentari estremamente restrittivi.

Verso una guarigione consapevole

Il trattamento per chi è intrappolato nella wellness culture come copertura per un DCA richiede un approccio multidisciplinare. È necessario lavorare non solo sulla regolarizzazione alimentare, ma anche sulla decostruzione dei miti tossici legati all’immagine corporea. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT-E) mira a identificare i trigger emotivi che spingono verso il controllo ossessivo, aiutando il paziente a riscoprire un rapporto intuitivo e sereno con il cibo e il movimento, slegato dalla necessità di perfezionismo e dalla paura del giudizio altrui.