L’evitamento di indumenti attillati è una manifestazione comportamentale e una strategia di body avoidance (evitamento del corpo) estremamente diffusa tra le persone che soffrono di disturbi della nutrizione e dell’alimentazione (DNA), come l’anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il disturbo da binge eating. In ambito clinico, questo comportamento non è interpretato come una semplice preferenza estetica per lo stile “oversize”, ma come un vero e proprio sintomo di un profondo disagio psicologico legato all’immagine corporea. Questa strategia consiste nel : prediligere sistematicamente abiti larghi, stratificati o coprenti con l’obiettivo specifico di nascondere le forme del corpo, sia allo sguardo altrui che alla propria percezione sensoriale.

Perché si evita l’abbigliamento aderente

Il cuore di questo comportamento risiede nell’intensa insoddisfazione corporea e nella paura pervasiva di essere giudicati o di provare disgusto verso se stessi. Per chi soffre di un disturbo alimentare, il contatto del tessuto sulla pelle in zone “critiche” come l’addome, le cosce o i fianchi può scatenare un’ansia acuta. Questo fenomeno è strettamente connesso alla : consapevolezza interocettiva alterata, ovvero una sensibilità estrema e distorta ai segnali che provengono dal proprio corpo. Sentire la pressione di un paio di jeans o di una maglietta aderente funge da trigger (innesco), ricordando costantemente alla persona l’esistenza e le dimensioni del proprio corpo, vissuto spesso come ingombrante, sbagliato o “fuori controllo”.

L’evitamento come fattore di mantenimento

Sebbene l’evitamento di indumenti attillati offra un sollievo immediato dall’ansia, esso agisce come un potente meccanismo di mantenimento della patologia alimentare. In psicologia cognitiva, questo processo è noto come : rinforzo negativo. Evitando il disagio, la persona non ha mai l’opportunità di verificare che le proprie paure (come l’essere derisi o il sentirsi insopportabili) sono spesso infondate o gestibili. Questo crea un circolo vizioso in cui :

• La paura delle forme corporee aumenta proporzionalmente al tempo in cui esse rimangono nascoste.
• Si sviluppa una dipendenza dagli abiti larghi come “armatura” protettiva.
• La distorsione cognitiva dell’immagine corporea si aggrava, poiché manca un confronto realistico con la propria figura.

Relazione tra body avoidance e body checking

È interessante notare come l’evitamento di indumenti attillati spesso si alterni a comportamenti opposti chiamati body checking (controllo del corpo). Mentre l’evitamento cerca di “cancellare” il corpo, il controllo lo monitora ossessivamente (pesarsi continuamente, toccarsi le ossa, guardarsi allo specchio). Entrambi hanno la stessa radice : l’eccessiva valutazione del peso e delle forme. Spesso chi evita i vestiti aderenti lo fa per non dover affrontare l’esito di un controllo che teme possa essere negativo. Questo comportamento può portare a un isolamento sociale significativo : la persona potrebbe rifiutare inviti a eventi o situazioni (come la piscina o la palestra) dove il corpo sarebbe necessariamente più esposto.

Approcci terapeutici e trattamento

Nel trattamento multidisciplinare dei disturbi alimentari, in particolare nella terapia cognitivo-comportamentale migliorata (CBT-E), l’affronto degli evitamenti è un passo cruciale per la guarigione. Il percorso terapeutico mira a : rompere il circolo dell’ansia attraverso tecniche di esposizione graduale. Il paziente viene guidato a :

• Identificare quali capi di abbigliamento generano maggiore timore.
• Introdurre gradualmente indumenti meno coprenti o leggermente più aderenti in contesti protetti.
• Lavorare sulla tolleranza dell’emozione negativa senza ricorrere alla fuga o al cambiamento d’abito.
• Spostare l’attenzione dalle singole parti del corpo alla funzionalità globale dell’organismo e ai valori personali.

Superare l’evitamento di indumenti attillati significa non solo cambiare il modo di vestire, ma soprattutto riconquistare la libertà di abitare il proprio corpo senza che esso sia vissuto come un nemico da cui nascondersi.