Body Avoiding (evitamento dello specchio o del proprio corpo)

Nel contesto dei disturbi della nutrizione e dell’alimentazione (DCA) e del disturbo da dismorfismo corporeo, il termine body avoiding si riferisce a un insieme di comportamenti protettivi messi in atto per evitare il contatto visivo, tattile o mentale con il proprio corpo o con parti specifiche di esso. Sebbene meno discusso rispetto al suo opposto, il body checking (il controllo ossessivo del corpo), il body avoiding rappresenta una manifestazione altrettanto significativa della sofferenza psicologica legata all’immagine corporea.

Che cos’? il body avoiding

L’evitamento del corpo ? una strategia di coping disfunzionale utilizzata per gestire l’intensa ansia, il disgusto o il senso di colpa che la persona prova nei confronti della propria fisicit?. Invece di monitorare costantemente ogni variazione di peso o forma, l’individuo cerca di “cancellare” la presenza del corpo dalla propria consapevolezza quotidiana. Questo comportamento non ? indice di una mancanza di interesse per l’aspetto fisico : al contrario, nasce da una ipervalutazione del peso e della forma del corpo cos? estrema che l’unico modo per tollerare l’angoscia ? evitare qualsiasi stimolo che possa richiamare l’attenzione sulla propria immagine.

Manifestazioni comuni del body avoiding

Il body avoiding pu? declinarsi in numerose forme, che variano da sottili abitudini quotidiane a vere e proprie limitazioni della libert? personale. Tra i comportamenti pi? frequenti troviamo :

• Evitamento degli specchi : coprire gli specchi in casa, distogliere lo sguardo quando si passa davanti a vetrine o superfici riflettenti, o lavarsi al buio per non vedere il proprio riflesso.
• Abbigliamento camuffante : indossare esclusivamente abiti molto larghi, pesanti o a pi? strati (baggy clothes) per nascondere completamente le forme del corpo, anche in condizioni climatiche non idonee.
• Evitamento del contatto tattile : provare disagio o rifiutare il contatto fisico con gli altri o evitare di toccare parti specifiche del proprio corpo durante la cura personale.
• Ritiro sociale : evitare situazioni in cui il corpo ? inevitabilmente pi? esposto, come spiagge, piscine, palestre o persino negozi di abbigliamento per il timore di doversi misurare dei vestiti.
• Rifiuto di fotografie : evitare categoricamente di essere fotografati o filmati per non dover affrontare la propria immagine cristallizzata in uno scatto.

Il legame con il body checking

? fondamentale comprendere che body checking e body avoiding non si escludono a vicenda. Spesso, la persona oscilla tra i due estremi : pu? trascorrere ore a controllare minuziosamente un presunto difetto (controllo) per poi passare giorni a nascondersi completamente (evitamento) dopo aver percepito un fallimento nel raggiungimento dei propri standard ideali. Entrambi i comportamenti alimentano il medesimo circolo vizioso : impediscono una percezione realistica e globale di s?, mantenendo l’attenzione focalizzata su una visione distorta e frammentata del corpo.

Perch? l’evitamento ? dannoso

Sebbene l’evitamento possa offrire un sollievo momentaneo dall’ansia, a lungo termine ? estremamente controproducente per diverse ragioni :

• Mantiene le credenze distorte : non guardandosi mai, la persona non ha la possibilit? di smentire le proprie paure irrazionali riguardo alla propria forma fisica.
• Aumenta l’ansia : la paura di “scoprire” qualcosa di orribile cresce proporzionalmente al tempo trascorso lontano dallo specchio.
• Isolamento sociale : le restrizioni comportamentali necessarie per evitare il corpo portano spesso a un progressivo ritiro dalle attivit? sociali e relazionali.
• Ostacola la guarigione : nei percorsi di cura per i DCA, l’evitamento impedisce lo sviluppo di un rapporto di accettazione o neutralit? verso la propria fisicit?.

Approcci terapeutici

Il trattamento d’elezione per superare il body avoiding ? la terapia cognitivo-comportamentale migliorata (CBT-E). Una delle tecniche pi? efficaci ? l’esposizione graduale, che pu? includere la mirror exposure (esposizione allo specchio). Sotto la guida di uno specialista, la persona impara a osservare il proprio corpo in modo oggettivo e non giudicante, riducendo gradualmente l’uso di abiti coprenti e riprendendo le attivit? sociali precedentemente evitate. L’obiettivo non ? necessariamente “amare” il proprio corpo, ma normalizzare il rapporto con esso, togliendogli il potere di determinare interamente il valore personale e la qualit? della vita.